淀川ヒューテックが新工場　車載電池封止材２倍

淀川ヒューテックは、滋賀県甲賀市に、主に車載向けとなるリチウムイオン二次電池（ＬＩＢ）用の封止材、ガスケットシール材（写真）の新工場を建設する。投資額は約２０億円。ＬＩＢパックの密封に必要なガスケットの生産能力は２０２５年３月期に現状の２倍規模となる月産約６０００万個に高まる。脱炭素の潮流で電気自動車（ＥＶ）シフトが加速する中、国内車載電池メーカーの需要増を支える。

車載用ガスケットは現在、甲賀市の淀川ヒューテック子会社の工場で生産している。同工場の敷地内に鉄骨２階建て、延べ床面積４５００平方メートルの新工場棟を９月末に完工。２２年１月から稼働予定の生産ラインは既存棟と同規模の２０ラインを順次導入し、計４０ライン体制となる。約３５人の新規雇用も計画する。

一方、中国・江蘇省の工場でも約３億円を投じ、今後４ラインを追加し１０ライン体制にする。２４年には月産約２０００万個の生産を敷き、現地進出の日系メーカーに供給する。

淀川ヒューテックのガスケットはフッ素樹脂製で独自の熱加工法によるもの。一般的な射出成形より熱で変形しにくく、シール機能を発揮するため車載電池メーカーからの評価が高い。ガスケット生産への影響は少ないが足元では半導体不足が自動車生産に影を落とす。ただ半導体の回復時を見越し「ガスケット生産増強への要望は強い」（小川社長）こともあり先手を打つ。

同社単体の２１年３月期売上高は前期比約１０％増の３５０億円。耐熱性に優れた同樹脂などがけん引し２２年３月期売上高は４００億円到達を視野に入れる。